Bien digérer : la base d’une bonne santé
- Dominique Gassin
- 3 juil.
- 5 min de lecture
Ce qui se passe dans ton corps après un repas
Ce que vous allez découvrir
La digestion : au cœur de nombreuses fonctions du corps
Le rôle de la digestion = transformer les aliments en nutriments que le corps pourra utiliser.
Mais la digestion ne concerne pas uniquement ce que l’on mange.
Elle influence aussi :
• l’énergie
• l’immunité
• le sommeil
• l’humeur
• la qualité de la peau
En naturopathie et dans la nutrition fonctionnelle, une bonne digestion est considérée comme l’un des piliers de la santé.
Digérer ne veut pas dire assimiler
On peut avoir une alimentation très équilibrée…et pourtant ne pas profiter pleinement de ses nutriments.
C’est là qu’interviennent deux notions importantes :
L’assimilation correspond à la capacité du corps à utiliser réellement les nutriments absorbés.
La biodisponibilité correspond à la capacité d’un nutriment à être absorbé puis utilisé par l’organisme.
Autrement dit, ce n’est pas seulement ce que tu manges qui compte.
C’est aussi ce que ton corps est capable d’absorber et d'utiliser.
Une digestion perturbée peut limiter l’assimilation de nombreux nutriments essentiels, même lorsque l’alimentation est de qualité.
Le microbiote, ce monde invisible qui influence tout
Ton intestin abrite plusieurs milliers de milliards de micro-organismes : bactéries, levures et autres micro-organismes bénéfiques.
Cet ensemble est appelé microbiote intestinal.
Il participe à de nombreuses fonctions :
• digestion des fibres
• production de certains nutriments
• soutien du système immunitaire
• protection de la barrière intestinale
Lorsque cet équilibre du microbiote est perturbé, on parle de dysbiose.
La dysbiose peut être associée à :
• ballonnements
• inconfort digestif
• fatigue chronique ou baisse d’énergie
• transit intestinal irrégulier ou perturbé
Au-delà de la sphère digestive, elle peut également avoir des effets en cascade (downstream effects) sur :
• la régulation de l’inflammation systémique
• la production et le métabolisme de certains neurotransmetteurs (axe intestin–cerveau)
• la gestion de l’appétit et du poids corporel
• la qualité du sommeil et de l’humeur
Le microbiote est aujourd’hui considéré comme l’un des acteurs majeurs de la santé digestive et extra-digestive
Digestion, sommeil et système nerveux : un trio indissociable
Le système digestif est étroitement connecté au cerveau. On parle souvent de l’axe intestin-cerveau.
Cette communication permanente passe notamment par le nerf vague, véritable autoroute d’informations entre l’intestin et le cerveau.
Lorsque le système nerveux est stressé, la digestion ralentit.
À l’inverse, lorsque le corps est détendu, la digestion fonctionne mieux.
C’est ce qu’on appelle l’état parasympathique, parfois résumé par l’expression « repos et digestion ».
Ce lien explique pourquoi le stress peut favoriser :
• ballonnements
• inconfort digestif
• transit perturbé
• digestion lente
Une digestion apaisée contribue également à une meilleure qualité de sommeil.
Ballonnements, gaz et inconforts : que se passe-t-il vraiment ?
Les ballonnements font partie des inconforts digestifs les plus fréquents.
Ils peuvent avoir de nombreuses causes :
• repas pris trop rapidement
• mauvaise mastication
• dysbiose
• excès de sucres fermentescibles
• stress
La mastication est souvent sous-estimée.
Pourtant, elle constitue la toute première étape de la digestion. Mâcher davantage permet de faciliter le travail de l’estomac et des intestins. La fermentation intestinale est également un phénomène normal.
Mais lorsqu’elle devient excessive, elle peut provoquer gaz, inconfort et sensation de ventre gonflé.
Digestion estivale : pourquoi l’été change la donne
En été, la digestion fonctionne un peu différemment.
La chaleur modifie la circulation sanguine et augmente les besoins en hydratation.
Certaines personnes remarquent alors :
• plus de lourdeur après les repas
• une digestion plus lente
• davantage de ballonnements
L’été est souvent une bonne période pour privilégier :
• des repas plus légers
• davantage de fruits et légumes
• une bonne hydratation
• des aliments riches en eau
L’objectif n’est pas de manger moins, mais de manger plus adapté à la saison.
Les habitudes qui favorisent une digestion optimale
La digestion repose souvent sur des habitudes simples.
Je conseille régulièrement de commencer par ces bases :
• manger dans le calme
• prendre le temps de mastiquer
• éviter de manger en étant stressé
• bien s’hydrater tout au long de la journée - en dehors des repas
• bouger régulièrement et après les repas
L’alimentation joue aussi un rôle important. Les fibres nourrissent le microbiote et participent au bon fonctionnement intestinal.
Les aliments fermentés comme le kéfir, la choucroute ou les légumes lacto-fermentés apportent naturellement des micro-organismes intéressants pour certains.
Certaines plantes peuvent également soutenir la digestion de manière naturelle :
Le gingembre est particulièrement intéressant pour son effet prokinétique, c’est-à-dire sa capacité à favoriser la motricité digestive et à aider l’estomac à se vider plus efficacement.
Le fenouil, la menthe poivrée et la mélisse sont traditionnellement utilisés pour apaiser les inconforts digestifs, les ballonnements et les sensations de lourdeur après les repas.
L’artichaut et le radis noir sont quant à eux connus pour leur action hépatique et cholérétique : ils soutiennent la production et la circulation de la bile, essentielle à la digestion des graisses.
Ces plantes peuvent être consommées sous forme d’infusions, d’extraits ou intégrées ponctuellement dans une routine digestive adaptée.
Elles peuvent être consommées en infusion après les repas.
Enfin, certaines associations alimentaires sont parfois mieux tolérées que d’autres selon les personnes.
Apprendre à observer ses réactions reste souvent le meilleur outil pour comprendre sa propre digestion.
Petit lexique de la digestion
Assimilation : utilisation réelle des nutriments par le corps.
Biodisponibilité : capacité d’un nutriment à être absorbé puis utilisé par l’organisme.
Mastication : première étape de la digestion.
Microbiote : ensemble des micro-organismes vivant dans l’intestin.
Dysbiose : déséquilibre du microbiote intestinal.
Fermentation intestinale : transformation de certains aliments par les bactéries intestinales, pouvant produire des gaz.
Charge digestive : quantité de travail demandée au système digestif après un repas.
Nerf vague : principal lien de communication entre le cerveau et l’intestin.
Parasympathique : état physiologique favorable au repos, à la récupération et à la digestion.
Perméabilité intestinale : capacité de la paroi intestinale à laisser
Pour aller plus loin
Ce mois-ci, je vais également te partager sur Instagram plusieurs recettes simples à refaire à la maison pour soutenir naturellement ta digestion au quotidien.
Parmi elles, mon pudding aux graines de basilic,
riche en fibres et particulièrement intéressant pour le confort digestif.
Retrouve ces recettes, ainsi que d'autres conseils pratiques, sur Instagram. tout au long du mois.
Dominique Gassin
Naturopathy & Functional Nutrition
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